Vaccin contre le zona associé à une réduction du risque de démence : nouvelle recherche
Une nouvelle recherche suggère que la vaccination contre le zona pourrait avoir un avantage inattendu : réduire le risque de développer une démence plus tard dans la vie. Une étude publiée dans Nature a révélé que les personnes âgées vaccinées contre le zona étaient 20 % moins susceptibles de recevoir un diagnostic de démence sur une période de sept ans.
L'approche de l'étude
Des chercheurs de l'université de Stanford ont comparé les taux de démence entre les personnes vivant au Pays de Galles, au Royaume-Uni, qui étaient admissibles au vaccin contre le zona et celles qui ne l'étaient pas, grâce à une date limite précise pour l'admissibilité au vaccin. Cette approche a permis de surmonter les limites des études précédentes, qui avaient du mal à tenir compte des différences de comportements en matière de santé entre les personnes vaccinées et non vaccinées.
L'étude a analysé les dossiers de santé de 280 000 résidents nés entre 1928 et 1942. Les résultats ont montré une baisse importante du risque de démence chez les personnes ayant reçu le vaccin contre le zona. Des résultats similaires ont été observés dans les données provenant d'Angleterre, ce qui renforce encore le lien.
Pascal Geldsetzer, professeur adjoint de médecine à Stanford et chercheur principal de l'étude, souligne l'importance potentielle de ces conclusions. « Pour la première fois, nous avons maintenant des preuves qui montrent probablement une relation de cause à effet entre la vaccination contre le zona et la prévention de la démence », a-t-il déclaré.
Pourquoi c'est important
Bien que le mécanisme exact à l'origine de cet effet protecteur reste flou, les implications sont considérables. Il est possible que le vaccin prévienne directement le zona, ce que certaines études suggèrent comme pouvant contribuer à la démence. Le vaccin pourrait également entraîner des changements plus importants dans le système immunitaire qui profitent à la santé du cerveau.
Il est important de noter que l'étude portait sur l'ancien vaccin Zostavax, qui a été largement remplacé par le Shingrix, plus efficace. Une étude précédente a indiqué que Shingrix pourrait offrir une réduction encore plus importante du risque de démence.
D'autres recherches, y compris des essais cliniques, sont nécessaires pour confirmer ces conclusions et bien comprendre le lien entre la vaccination contre le zona et la prévention de la démence. Toutefois, compte tenu des avantages connus de la prévention du zona, la vaccination demeure une mesure de santé précieuse pour les personnes âgées admissibles.
L'équipe de Geldsetzer est activement à la recherche de fonds pour mener un essai clinique. Il espère tester l'ancien vaccin Zostavax, car c'est la version sur laquelle ils ont les données de soutien les plus claires.
Source: Gizmodo