Thérapie par ondes cérébrales pour soulager la douleur chronique
Une nouvelle approche de la gestion de la douleur chronique est en train d'émerger, tirant parti du pouvoir du neurofeedback. Des chercheurs de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud ont développé PainWaive, un système qui utilise un casque d'électroencéphalogramme (EEG) et une application de jeu pour apprendre aux patients à réguler leurs ondes cérébrales.
Ciblage de l'activité cérébrale anormale
Le système cible les schémas anormaux d'ondes cérébrales associés à la douleur nerveuse – plus précisément, un excès d'ondes thêta lentes et d'ondes bêta rapides, couplé à une déficience en ondes alpha. On pense que ces schémas perturbent la communication entre le thalamus et d'autres régions du cerveau responsables de la perception de la douleur. En apprenant à modifier ces schémas grâce aux jeux interactifs, les patients peuvent obtenir un soulagement de la douleur.
Résultats de l'essai initial
Un essai clinique initial, impliquant quatre patients souffrant de douleur neuropathique cornéenne, a donné des résultats encourageants. Trois des quatre participants ont connu une réduction significative de la douleur cinq semaines après avoir terminé vingt séances de PainWaive. Ce niveau de soulagement de la douleur était comparable ou supérieur à celui obtenu avec des médicaments opioïdes, suggérant une alternative sans médicament potentielle.
Orientations futures et limites
Bien que les résultats soient prometteurs, la petite taille de l'échantillon nécessite des recherches plus approfondies. Les chercheurs reconnaissent les limites de la généralisation des résultats et la possibilité d'effets placebo. Des essais à plus grande échelle sont en cours pour évaluer l'efficacité de PainWaive dans le traitement de la douleur spinale chronique et de la douleur nerveuse chronique chez les personnes atteintes de lésions de la moelle épinière. Le potentiel de PainWaive à fournir une solution abordable et accessible à domicile pour la gestion de la douleur est particulièrement convaincant.
Source: Gizmodo