SpaceX Veut Attraper Starship en Vol : Capturer des Fusées avec des Baguettes !
Alors, SpaceX a enfin remporté une victoire avec le vol 10 de Starship après une période difficile. Il semble qu'Elon Musk lorgne déjà sur la prochaine grande étape : attraper l'étage supérieur de Starship à l'aide des bras "baguettes" de Mechazilla. Je dois dire que l'idée est assez folle !
Selon une publication sur X, Musk a mentionné que les vols 13 à 15 pourraient être le moment où ils essaieront cela, bien sûr, en fonction des performances du nouveau Starship V3. Celui qui a été lancé mardi était un V2, un peu plus petit et moins puissant que le prochain V3. Musk prévoit que le V3 sera prêt pour les tests, peut-être même en vol, d'ici la fin de l'année. C'est ambitieux, mais bon, on parle de Musk. Je pense que nous savons tous à quel point il aime viser les étoiles, parfois littéralement.
Pour ceux qui ne sont pas très familiers, le système de lancement de Starship comporte deux parties principales : le propulseur Super Heavy et le vaisseau spatial Starship. Les deux sont conçus pour être réutilisés rapidement, ce qui signifie qu'ils doivent atterrir sur Terre en une seule pièce. C'est là que Mechazilla entre en jeu. Il s'agit d'une énorme tour de lancement à Starbase, au Texas, dotée d'énormes bras en forme de baguettes pour attraper à la fois le Super Heavy et le Starship lors de leur descente. C'est une approche différente de l'atterrissage sur un drone ou une plateforme, comme le fait Falcon 9.
La logique ici est que Starship est énorme, et l'atterrir de la manière habituelle signifierait des pieds d'atterrissage extra-larges et beaucoup d'infrastructures au sol. La capture avec les baguettes élimine ces besoins, réduisant ainsi le poids. Imaginez que vous attrapiez une balle de baseball au lieu de la laisser frapper le sol - moins d'usure et vous êtes prêt pour le prochain lancer plus tôt.
SpaceX a déjà attrapé Super Heavy à plusieurs reprises, mais Starship est toujours sur la liste des choses à faire. Après la première capture réussie du propulseur, Musk espérait attraper Starship en 2025, mais le début de l'année ne s'est pas déroulé comme prévu. Ces échecs explosifs ont vraiment gâché le calendrier de lancement.
Si Musk vise le vol 13, alors SpaceX doit lancer les vols 11 et 12 très rapidement pour que cela se produise cette année. C'est possible, bien sûr, mais je ne serais pas surpris si la première capture de Starship glissait jusqu'en 2026. Néanmoins, le vol 10 presque parfait montre que SpaceX pourrait être en train de changer la donne. Il a été lancé à l'heure, les étapes se sont séparées proprement et le propulseur a atterri en douceur. Aucune tentative de capture cette fois-ci, cependant.
De plus, il a même ouvert les portes de la soute et lancé des charges utiles dans l'espace pour la première fois. C'est une grande étape, mais soyons réalistes, ce mégarocket a encore un long chemin à parcourir avant d'atteindre Mars. Je pense que nous pouvons tous être d'accord avec ça.
Source: Gizmodo