SpaceX Starship : Préparatifs pour le Vol 9
L'ambitieux programme Starship de SpaceX poursuit son développement, surmontant des obstacles importants après les récents contretemps. Un test crucial de tir statique à six moteurs a été mené avec succès, marquant une étape majeure vers le prochain essai de vol.
Surmonter les échecs précédents
Les deux précédents essais de vol de Starship se sont terminés prématurément en raison de pannes de moteurs environ huit minutes après le décollage. Les enquêtes, menées conjointement avec la Federal Aviation Administration, ont mis en évidence des fuites de propergol et une résonance vibratoire comme causes probables. Des modifications ultérieures des conduites de carburant, des températures de propergol et des réglages de la poussée des moteurs ont été mises en œuvre pour le test suivant, mais, malheureusement, n'ont pas entièrement résolu les problèmes sous-jacents. Les similitudes entre les échecs suggèrent un défaut de conception potentiel dans la version améliorée "Bloc 2" de Starship.
Chemin vers le lancement et au-delà
Bien qu'aucune date de lancement officielle n'ait été annoncée, des avertissements maritimes suggèrent un lancement imminent. Ce vol vise à résoudre les problèmes précédents, à tester le bouclier thermique amélioré et à déployer une charge utile factice. La réussite du test de tir statique et la réutilisation prévue du propulseur Super Heavy d'un essai précédent représentent des progrès significatifs. La réutilisabilité rapide est un objectif clé pour SpaceX, envisageant que Starship fonctionne avec une efficacité comparable à celle des avions. Au-delà de ce vol, d'autres aspirations incluent un retour réussi au site de lancement avec une capture par tour et le développement d'un système de ravitaillement en orbite. Cette dernière technologie est particulièrement vitale pour les ambitions lunaires de la NASA et pour l'objectif à long terme de SpaceX de coloniser Mars.
Les enjeux sont élevés
Le succès de Starship est primordial, non seulement pour les projets commerciaux de SpaceX, mais aussi pour son rôle crucial dans le programme Artemis de la NASA. Le progrès du programme est vital pour maintenir le leadership américain dans l'exploration spatiale. En fin de compte, le développement continu et les lancements réussis de ce système de fusée révolutionnaire ont d'énormes implications pour l'avenir des voyages spatiaux.
Source: Wired