SpaceX Starship : Lancement du neuvième vol
SpaceX se prépare pour le neuvième vol d'essai de son Starship, une fusée porte-lourde essentielle aux ambitions martiennes de SpaceX et au programme Artemis de la NASA. Ce lancement, prévu pour fin mai, fait suite à deux tentatives précédentes infructueuses. Les septième et huitième vols d'essai se sont tous deux soldés par l'explosion de l'étage supérieur peu après le lancement, ce qui a entraîné un examen de sécurité complet de la part de la Federal Aviation Administration (FAA).
Répondre aux échecs précédents
L'approbation ultérieure de la FAA pour le neuvième vol indique la confiance dans les solutions apportées par SpaceX aux problèmes identifiés. Les échecs précédents ont été attribués à des problèmes allant de la surchauffe du moteur et des pannes matérielles aux problèmes d'allumage du propergol. SpaceX affirme avoir mis en œuvre de nombreuses mesures correctives, notamment une meilleure isolation du moteur, des joints plus serrés, un nouveau système de purge à l'azote et des améliorations du système de vidange du propergol. La société a également mis en avant les futurs moteurs Raptor 3, dotés d'une fiabilité améliorée.
Précautions de sécurité élargies
Cependant, l'approbation de la FAA est assortie de conditions. Reconnaissant le potentiel d'un autre événement catastrophique, l'agence a considérablement élargi les zones d'interdiction de vol autour du site de lancement. Cette augmentation reflète l'ampleur sans précédent du programme Starship et l'impact potentiel de la dispersion des débris. La zone de danger plus grande, s'étendant sur plus de 1600 milles nautiques, souligne la gravité des risques potentiels associés à ce vol d'essai. Les explosions précédentes ont causé des perturbations importantes des vols, et cette zone de sécurité élargie vise à atténuer ces risques.
Le prochain vol sera suivi de près, car son succès ou son échec constituera une étape importante dans le développement du programme Starship. Les échecs consécutifs ont déjà causé des retards considérables, et les résultats de ce test auront un impact significatif sur le calendrier et les plans futurs de SpaceX.
Source: Gizmodo