Les Camions Autonomes d'Aurora Développent Leurs Opérations : Conduite de Nuit Validée
Aurora Innovation fait des progrès considérables dans le monde du transport autonome. Je parle de camions sans chauffeur transportant des marchandises à travers les frontières des États ! Son PDG, Chris Urmson, a pour objectif de "déverrouiller" la Sun Belt, cette région du sud des États-Unis où ces camions peuvent vraiment briller.
À l'heure actuelle, ils ont trois camions qui circulent entre Dallas et Houston, et ils ont accumulé plus de 32 000 kilomètres sans chauffeur à la fin du mois de juin. Mais avant d'imaginer des cabines complètement vides, il y a un "observateur" humain à bord - juste au cas où, bien qu'ils ne soient pas censés conduire réellement.
L'une des choses les plus intéressantes qu'ils aient réalisées est la validation du fonctionnement de nuit. Je veux dire, pensez-y : être capable de conduire en toute sécurité et de manière fiable dans l'obscurité est un énorme avantage. Ce système lidar à longue portée qu'ils utilisent, qui peut détecter des choses très loin, même dans l'obscurité, change la donne. Selon Aurora, il peut identifier les dangers jusqu'à 11 secondes plus tôt qu'un conducteur humain normal, ce qui peut faire la différence et sauver des vies.
Urmson a mentionné son désir d'étendre encore davantage leurs opérations, potentiellement de Miami à la Californie. C'est un long voyage ! Mais ils ne s'arrêtent pas là. Le prochain défi ? La pluie. Il ne suffit pas de conduire pendant la journée ou la nuit ; ils doivent faire face à toutes les conditions météorologiques. Comme le dit Urmson, "si vous ne pouvez pas conduire sous la pluie, il est difficile de soutenir ces longues opérations car il pleut quelque part". C'est logique, non ?
Bien que leur flotte de développement puisse gérer la pluie, ils ne sont toujours pas sûrs à 100 %. Pour le moment, s'ils voient du mauvais temps sur cet itinéraire Dallas-Houston, les camions peuvent s'arrêter et attendre. Mais l'objectif est de les faire conduire en toute confiance, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau.
L'objectif d'Aurora cette année est de construire cette "boîte à outils de capacités". Ils veulent s'assurer que leurs camions peuvent faire face à toutes les situations. L'année prochaine, il s'agira de passer à l'échelle supérieure : plus d'itinéraires, plus de camions. Ils visent "des dizaines de camions sans chauffeur" sur la route d'ici la fin de l'année et "des centaines" d'ici 2026. Je suis ravi de voir ça !
Maintenant, toute cette innovation a un coût. L'entreprise est toujours déficitaire, mais l'espoir est que plus son service de transport autonome deviendra efficace et répandu, plus elle se rapprochera de la rentabilité. C'est un long voyage, mais le potentiel est certainement là.
Source: TechCrunch