Le Projet Kuiper d'Amazon Lancé pour Concurrencer Starlink
Amazon se prépare à lancer son Projet Kuiper, une initiative d'internet spatial, entrant directement en concurrence avec Starlink d'Elon Musk. La première mission, KA-01 (Kuiper Atlas 1), lancera 27 satellites en orbite terrestre basse (LEO) le 9 avril, si les conditions le permettent.
Le lancement, utilisant une fusée Atlas V de United Launch Alliance depuis Cap Canaveral, marque une étape importante pour Amazon. L'entreprise prévoit de commencer à offrir un service internet à haut débit "plus tard cette année".
L'Ambitieux Réseau du Projet Kuiper
Le plan d'Amazon implique une constellation de 3 200 satellites, lancés en partenariat avec ULA, Arianespace, Blue Origin et SpaceX. Comme Starlink, le Projet Kuiper vise à fournir une couverture internet mondiale.
Les utilisateurs peuvent s'attendre à des antennes aussi petites que sept pouces, offrant des vitesses allant jusqu'à 100 Mbps, et des antennes plus grandes atteignant 1 Gbps. Amazon prévoit que les terminaux coûteront moins de 400 $.
Orbitant à 27 000 km/h, 630 km au-dessus de la Terre, les satellites effectueront une orbite toutes les 90 minutes. Amazon a incorporé un film miroir diélectrique pour réduire la réflexion de la lumière, minimisant la visibilité pour les astronomes.
Avec SpaceX exploitant déjà plus de 7 000 satellites, les constellations combinées du Projet Kuiper et de Starlink totaliseront plus de 10 000 satellites LEO.
Technologie Avancée et Tests
Amazon a effectué des lancements de test réussis en octobre 2023, atteignant des vitesses de données allant jusqu'à 100 gigabits par seconde. Un réseau d'interconnexion laser à haut débit a été ajouté en décembre, améliorant encore la vitesse. Amazon affirme que son réseau peut transférer des données 30 % plus rapidement que les câbles en fibre optique.
Le Lancement de l'Atlas V
Le prochain lancement sera la charge utile la plus lourde à ce jour pour l'Atlas V, utilisant sa configuration la plus puissante, comprenant cinq propulseurs de fusée à propergol solide et une grande coiffe de charge utile.
Risques et Plans Futurs
Malgré des tests au sol approfondis, le Projet Kuiper reconnaît les risques inhérents à la mission. "Nous avons effectué des tests approfondis au sol pour nous préparer à cette première mission, mais il y a certaines choses que l'on ne peut apprendre qu'en vol", a déclaré Rajeev Badyal, vice-président du Projet Kuiper.
Il a souligné l'importance d'apprendre et de s'adapter pour les futurs lancements. "Quelle que soit la façon dont la mission se déroule, ce n'est que le début de notre voyage, et nous avons tous les éléments en place pour apprendre et nous adapter alors que nous nous préparons à lancer à plusieurs reprises dans les années à venir."
Source: Engadget