Collision de Pulsar Fracture un Filament Galactique

10/05/2025 Astronomie

Une découverte remarquable a révélé un événement cosmique violent au sein de notre galaxie, la Voie lactée. Les astronomes ont observé une perturbation significative de G359.13, un filament galactique – parfois décrit comme un "os" – s'étendant sur 230 années-lumière impressionnantes. Cette structure, composée de champs magnétiques parallèles et de particules de haute énergie, présente une fracture claire, son champ magnétique étant déformé d'une manière qui suggère fortement une collision à fort impact.

Démasquer le Coupable

En utilisant les données de l'Observatoire de rayons X Chandra et du réseau radio MeerKAT, les chercheurs ont identifié le coupable probable : un pulsar à haute vitesse. Cette étoile à neutrons en rotation rapide, un vestige d'une explosion de supernova, semble être entrée en collision avec G359.13 à une vitesse estimée entre un et deux millions de miles par heure. L'impact a créé une onde de choc qui a déformé à la fois le champ magnétique du filament et ses émissions radio, entraînant la fracture observée.

Les images, étonnamment similaires aux radiographies médicales d'un os fracturé, montrent clairement la source de rayons X et radio au point de fracture. Cette source est attribuée à l'accélération des électrons et des positrons par l'énergie du pulsar. Le pulsar lui-même est visible grâce à ses émissions distinctes de rayons X, pris en flagrant délit.

Collisions Galactiques

Cet événement met en lumière la nature dynamique et souvent violente de notre galaxie. De telles collisions, bien que dramatiques, ne sont pas rares dans l'environnement encombré de la Voie lactée. Le développement continu d'outils d'observation puissants, tels que Chandra et MeerKAT, permet la détection et l'analyse de ces événements cosmiques auparavant insaisissables, fournissant des informations sans précédent sur l'évolution et la structure de notre voisinage galactique. La découverte témoigne de la puissance de la recherche collaborative utilisant de multiples sources de données pour résoudre les mystères cosmiques.