Bulles de Fermi: Des Glaçons Cosmiques Découverts au Cœur Ardent de la Voie Lactée
Alors, des scientifiques ont fouillé au centre de notre galaxie, la Voie lactée, et ils sont tombés sur quelque chose d'assez incroyable. Imaginez ces gigantesques structures en forme de ballons, appelées bulles de Fermi, qui s'étendent sur des milliers d'années-lumière au-dessus et en dessous du plan galactique. Elles sont faites de radiations à haute énergie, et les chercheurs pensent qu'elles pourraient être le résultat d'une violente explosion dans un passé récent.
Ce qui intrigue tout le monde maintenant, c'est la découverte de nuages d'hydrogène froid à l'intérieur de ces bulles. C'est comme trouver des glaçons dans un volcan, selon Andrew Fox, un astronome du Space Telescope Science Institute. Sérieusement, comment ces nuages froids peuvent-ils survivre dans un environnement aussi surchauffé ? C'est incompréhensible !
Les bulles de Fermi elles-mêmes ont été découvertes en 2010, et elles ressemblent à un sablier géant avec chaque lobe s'étendant sur environ 25 000 années-lumière. Rongmon Bordoloi, professeur de physique à la North Carolina State University, a décrit l'événement qui les a créées comme un événement soudain et violent, "comme une éruption volcanique, mais à une échelle massive". Lorsque l'équipe observait les bulles, elle ne s'attendait pas à trouver ces nuages de gaz froid. Les nuages sont à environ 10 000 degrés Kelvin, bien plus froids que le gaz environnant à un million de degrés.
En raison des conditions extrêmes, ces nuages d'hydrogène auraient dû être détruits il y a longtemps, disons, en quelques millions d'années. Donc, le fait qu'ils soient toujours là suggère que les bulles de Fermi sont en réalité beaucoup plus jeunes qu'on ne le pensait. Si les bulles avaient, disons, 10 millions d'années, ces nuages n'existeraient même plus.
La théorie est que ces nuages ont été en quelque sorte emportés du centre de la Voie lactée et entraînés par le vent chaud qui a créé les bulles de Fermi en premier lieu. Jay Lockman, un astronome du Green Bank Observatory, utilise une analogie intéressante : "Tout comme on ne peut pas voir le mouvement du vent sur Terre à moins qu'il n'y ait des nuages pour le suivre, on ne peut pas voir le vent chaud de la Voie lactée, mais on peut détecter l'émission radio des nuages froids qu'il transporte."
C'est assez incroyable de penser à ces mystères cosmiques qui se déroulent juste dans notre propre arrière-cour galactique. Des découvertes comme celles-ci me rappellent tout ce qu'il nous reste à apprendre sur l'univers, et comment même les environnements les plus extrêmes peuvent nous surprendre.
Source: Gizmodo