Ambre Antique Révèle un Champignon Zombie Réel de 'The Last of Us' de l'Ère des Dinosaures
Champignons Fossilisés : Une Histoire Vraie de 'The Last of Us' du Crétacé
En tant que passionné de technologie et de science, lorsque je suis tombé sur cette recherche, je devais la partager avec vous. Vous vous souvenez de "The Last of Us", avec son terrifiant champignon cordyceps transformant les gens en zombies ? Il s'avère que ce n'est pas seulement le fruit de l'imagination de quelqu'un. Des scientifiques ont découvert des fossiles d'ambre vieux de 99 millions d'années contenant des insectes infectés par des champignons similaires au cordyceps. Incroyable, non ?
L'étude, menée par Yuhui Zhuang, a révélé deux espèces de champignons auparavant inconnues, maintenant appelées Paleoophiocordyceps gerontoformicae et Paleoophiocordyceps ironomyiae. Ces fossiles offrent un aperçu rare de l'histoire profonde de ces champignons parasites. C'est comme une scène tirée d'un film de science-fiction, sauf que c'est la vie réelle et que cela s'est produit il y a des millions d'années !
En utilisant des techniques d'imagerie avancées, telles que la microtomographie, les chercheurs ont créé des images 3D des insectes fossilisés. Ce faisant, ils ont révélé des choses très intéressantes sur les infections. Dans le fossile de mouche, ils pouvaient voir le corps fructifère du champignon sortir de sa tête. Plus intéressant encore, le champignon dans la pupe de fourmi sortait d'une glande qui produit des sécrétions antimicrobiennes. C'est dire à quel point c'est étrange !
Ce ne sont pas des infections fongiques ordinaires. Ce qui est fascinant, c'est que l'analyse suggère que Ophiocordyceps est originaire du début de la période crétacée. Il a initialement infecté les coléoptères et a ensuite évolué pour infecter une gamme plus large d'insectes, notamment les papillons, les mites, les abeilles et les fourmis. Ce n'est donc pas seulement un phénomène moderne ; il a des racines anciennes !
Les scientifiques pensent que la diversification rapide des espèces d'insectes au cours de la période crétacée a entraîné l'émergence de nouvelles espèces d'Ophiocordyceps. Il semble que les champignons s'adaptaient à de nouveaux hôtes à mesure que les insectes prospéraient. Ce n'est qu'un exemple de plus de la danse complexe de l'évolution qui se déroule depuis des millions d'années.
Des découvertes comme celles-ci nous rappellent que le monde naturel est plein de surprises et que, parfois, les histoires les plus incroyables se cachent dans les endroits les plus inattendus. Comme l'a dit Edmund Jarzembowski, "Il est fascinant de voir qu'une partie de l'étrangeté du monde naturel que nous voyons aujourd'hui était également présente à l'apogée de l'ère des dinosaures."
Source: Gizmodo