AirLoom Energy: Réinventer l'Énergie Éolienne avec une Conception Innovante de Turbines
L'énergie éolienne, bien que prometteuse, a connu quelques turbulences ces derniers temps. Au-delà des défis politiques, les coûts ont augmenté, créant des obstacles pour l'industrie. L'année dernière, l'énergie éolienne terrestre a enregistré 61 dollars par mégawattheure, une inversion d'une tendance à la baisse des prix qui a duré une décennie. C'est là que des entreprises comme AirLoom Energy entrent en jeu, tentant d'innover pour obtenir une énergie éolienne plus abordable.
Neal Rickner, PDG d'AirLoom Energy, reconnaît ces "vents contraires". Cependant, il pense que leur approche innovante pourrait mener au succès. AirLoom mise sur un design unique pour révolutionner le marché. Au lieu des turbines imposantes traditionnelles, ils ont réinventé le concept, visant le rapport coût-efficacité. Leurs modèles suggèrent qu'ils peuvent atteindre des prix compétitifs, même avec leur système initial et unique, ce qui indique un potentiel encore plus grand à l'avenir.
Alors, qu'est-ce qui rend AirLoom différent ? Au lieu de la conception familière à trois pales, ils utilisent plusieurs pales plus courtes, fixées à un câble qui court le long d'une piste ovale. Cette piste peut être personnalisée à la longueur souhaitée, et l'ensemble du système a une hauteur modeste de 18 mètres. Essentiellement, ils ont déconstruit la turbine classique, créant un système qui est plus court et potentiellement plus adaptable.
Pour démontrer la viabilité de leur technologie, AirLoom a commencé la construction d'un site pilote dans le Wyoming. "Nous avons tout dans la simulation. Maintenant, nous devons construire", a déclaré Rickner, soulignant la transition des modèles théoriques à l'application dans le monde réel. Le système pilote est conçu pour générer environ 150 kilowatts d'électricité, en utilisant les mêmes composants que ceux prévus pour les installations à l'échelle du mégawatt. La principale différence réside dans la longueur de la piste, qui sera plus courte pour le pilote - environ la taille d'une piste d'athlétisme du secondaire. Un futur système de 3 mégawatts, en revanche, aura des pistes beaucoup plus longues.
La conception d'AirLoom permet également d'utiliser l'espace entre les pistes à d'autres fins. Imaginez des panneaux solaires ou même l'agriculture traditionnelle coexistant avec la production d'énergie éolienne ! Les pales sont spécialement conçues pour permettre aux équipements agricoles de passer en dessous, créant ainsi des possibilités d'utilisation intégrée des terres.
Pour l'avenir, Rickner prévoit le déploiement du premier système à l'échelle commerciale d'AirLoom vers 2027 ou 2028. Les premiers adoptants potentiels comprennent les centres de données et les bases militaires. L'armée a toujours été un marché cible pour AirLoom, ce qui est compréhensible compte tenu de l'expérience de Rickner en tant que pilote de la Marine. Les centres de données manifestent également leur intérêt, d'autant plus que beaucoup ont du mal à obtenir des éoliennes traditionnelles avant 2030. La promesse d'AirLoom d'un déploiement plus rapide attire leur attention.
"Ce que nous montrons, c'est que nous pouvons déployer un système en '27, '28. Ce sera un système de début, mais je peux vous fournir ces systèmes de début plus tôt. Et ensuite, je peux en être à ma troisième itération du système AirLoom d'ici 2030", a déclaré Rickner. Avec sa conception innovante et son accent sur le rapport coût-efficacité, AirLoom Energy entend non seulement résister aux vents contraires actuels, mais aussi remodeler l'avenir de l'énergie éolienne.
Source: TechCrunch