Révolutionner la capture du carbone : Une solution aussi solide que la roche pour le changement climatique
Le dioxyde de carbone (CO2) est le principal gaz à effet de serre contribuant au changement climatique. Bien que la réduction de la consommation de combustibles fossiles soit cruciale, l'élimination active du CO2 de l'atmosphère est tout aussi importante. Les technologies traditionnelles de capture du carbone sont généralement coûteuses et énergivores. Cependant, des chercheurs de l'Université de Stanford ont mis au point une solution étonnamment simple et rentable : utiliser des roches pour absorber le CO2.
Les chimistes Matthew Kanan et Yuxuan Chen ont conçu un processus qui utilise la chaleur pour transformer des minéraux en matériaux absorbant le CO2, piégeant ainsi le gaz de manière permanente. Leur méthode consiste à convertir des minéraux silicatés à altération lente en minéraux à altération rapide par une réaction d'échange d'ions, un processus inspiré de la production de ciment. Cette réaction crée de l'oxyde de magnésium et du silicate de calcium, des minéraux qui absorbent facilement le CO2 par un processus appelé altération.
Le processus est remarquablement efficace. Des tests ont montré que ces minéraux se transformaient en minéraux carbonatés en quelques semaines, capturant efficacement le CO2. De plus, cette méthode offre un double avantage. L'ajout des minéraux résultants au sol agricole pourrait remplacer le besoin de chaulage (ajout de carbonate de calcium pour neutraliser l'acidité), améliorant la santé des sols et augmentant potentiellement les rendements des cultures. Cela répond à une pratique agricole courante tout en éliminant simultanément le CO2.
Les chercheurs estiment qu'une tonne des minéraux produits peut absorber une tonne de CO2, même en tenant compte de l'énergie utilisée dans le processus. Cette consommation d'énergie est considérablement inférieure à celle des autres méthodes de capture du carbone. Bien que la mise à l'échelle de ce processus à un impact mondial nécessite une production importante, les réserves existantes de silicates de magnésium sont potentiellement suffisantes pour éliminer tout le CO2 atmosphérique émis par l'homme.
Cette approche innovante utilise des matériaux facilement disponibles et des processus industriels établis, offrant une voie prometteuse et évolutive vers une élimination significative du carbone. Le potentiel d'intégration avec l'agriculture ajoute une valeur supplémentaire, faisant de cette solution aussi solide que la roche une avancée convaincante dans la lutte contre le changement climatique.
Source: Gizmodo