Les Plus Longues Molécules Organiques Découvertes sur Mars !
Dans une découverte révolutionnaire, des scientifiques ont identifié les plus longues molécules organiques jamais trouvées sur Mars, ravivant l'enthousiasme dans la recherche de vie extraterrestre. Ces molécules, contenant jusqu'à 12 atomes de carbone, sont âgées d'environ 3,7 milliards d'années, remontant à la même période que les premiers signes de vie sur Terre.
Anciens Éléments de Base de la Vie
La présence de ces chaînes de carbone, conservées pendant des milliards d'années, suggère que les éléments de base nécessaires à la vie ont pu exister sur Mars. Bien que cette découverte ne confirme pas la vie passée ou présente, elle indique que Mars a peut-être autrefois eu les conditions pour la supporter.
Daniel Glavin, un scientifique de la NASA, souligne que l'origine de ces molécules reste incertaine. Elles auraient pu se former par des processus géologiques, être arrivées via des météorites ou être des vestiges d'une ancienne biologie martienne.
L'Exploration Continue de Curiosity
Les découvertes ont été faites à l'aide du laboratoire d'analyse d'échantillons martiens (SAM) à bord du rover Curiosity. L'exploration continue de Curiosity continue de fournir des informations précieuses sur l'ancien environnement de Mars. Les futures missions telles qu'ExoMars de l'ESA et la mission de retour d'échantillons martiens de la NASA-ESA étudieront plus en profondeur le potentiel de la vie passée sur Mars.
La découverte de ces hydrocarbures à longue chaîne soutient la stratégie actuelle de recherche de signes anciens de vie sur Mars qui partagent des caractéristiques avec la vie sur Terre.
Bien que l'eau liquide ait autrefois existé sur Mars, la recherche de signes de vie primordiale se poursuit. La découverte par le rover Perseverance de molécules organiques conservées en 2023, ainsi que ces récentes découvertes, offrent des indicateurs encourageants que les conditions de vie ont autrefois existé sur la planète rouge.
Pour l'avenir, des instruments similaires seront utilisés dans des missions telles que Dragonfly, qui explorera la lune Titan de Saturne, élargissant la recherche de vie au-delà de Mars.
1 Image de Molécules organiques Mars:
Source: Gizmodo